Hur får dopamin
•
Belöning och olust tätt kopplat i hjärnan
I hjärnan finns signalkretsar som kopplar starka sinnesintryck till positiva eller negativa känslor. Funktionen är nödvändig för vår överlevnad och driver individen att söka sig till sådant som ökar möjligheten för överlevnad och fortplantning, som exempelvis mat och sex, eftersom de framkallar välbehag eller njutning. På motsatt sätt hjälper den oss att hålla sig borta från sådant som kopplas till olustkänslor och nedstämdhet. De här signalkretsarna aktiveras även av sjukdom. Vid långvariga sjukdomstillstånd som kroniska inflammatoriska sjukdomar och depression kan systemet orsaka stort lidande genom att påverka motivation och humör negativt.
Överraskande resultat
David Engblom och hans forskningsgrupp vid Linköpings universitet har tidigare upptäckt en mekanism bakom varför inflammatorisk sjukdom leder till olustkänslor och nedstämdhet. Nu var forskarna intresserade av en särskild typ av mottagarstrukturer på vissa nervceller, melano
•
Dopamin – nyckelspelaren i hjärnans belöningssystem
Vårt nervsystem består av ett komplicerat nätverk, med små mellanrum mellan varje nervcell. Därför är vi fullständigt beroende av kroppens kemiska budbärare, signalsubstanserna, för att kunna fungera. Sättet att överföra information kan liknas vid flaskpost som hjälper cellerna att kommunicera, istället för att bara vara isolerade öar.
Så här fungerar det: En nervcell släpper iväg sina signalsubstanser, dessa tar sig över gapet för att fästa sig på särskilda mottagarmolekyler på närmaste nervcell, vars signalmolekyler i sin tur frisläpps och påverkar nästa nervcell i kedjan. På det sättet vandrar ständigt impulser till och från hjärnan, för att styra våra rörelser, känslor, tankar, matsmältningsorgan, lungor och hjärtan – ja, egentligen allt som gör oss till levande varelser.
Obalans leder till problem
När samspelet fungerar som det är tänkt mellan de olika signalsubstanserna i hjärnan så mår vi bra. Men ett obalanserat sys
•
Belöningssystemet och dopamin
Under tonåren ökar mängden dopamin i hjärnan. Dopamin är en kemisk signalsubstans och den styr hjärnans belöningssystem. Den är viktig för motivationen, viljan och för upplevelsen av njutning. Den ingår också i funktioner som vakenhet, koncentration, motorik, inlärning, glädje och entusiasm.
Härliga saker frisätter dopamin
Positiva upplevelser som att äta god mat, kramas, lyssna på musik och att ha kul frisätter dopamin i hjärnans belöningssystem. Det får oss att minnas upplevelsen och att söka oss till det härliga vi varit med om igen. Varje gång dopamin frisätts kommer även serotonin och endorfiner att frisättas, och tillsammans kommer de förstärka den effekten. Så här grundläggs många av våra beteenden och intressen.
Överstimulering kan leda till beroende
Hjärnans belöningssystem är ett nätverk av områden i hjärnan som stimulerar inlärning av beteenden som är kopplade till belöning. När vi utsätter oss för saker eller aktiviteter som kra